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不斷變化的心念

■ 聖嚴法師

我們的身體經常在不斷地變化，

其實我們的念頭也一樣。

一個念頭接著一個念頭，川流不息、變遷不已，

所以，佛教「四念處」中的「觀心無常」，

目的就是要讓我們明白，

心念在剎那之間生滅不已，是虛幻的。

一般人的心是煩惱心、妄想心，

心念往往隨著浮光掠影、捕風捉影變動不已，

所以並不真實，只是暫時而非永恆的存在。

我在美國遇到一些西方人，常常會改變主意，

如果問他：

「你昨天不是答應了，今天為什麼反悔了呢？」

他就會回答：

「I change my mind.」

翻譯成中文的意思是：

「我改變主意了。」

其實「mind」本身就是「心」的意思，

所以也可以說成：「我改變了我的心。」

這就是無常的心，

因為它是可以改變的：

昨天想的跟今天不一樣、剛才想的和現在不一樣；

自己的想法可以互相衝突、違背，

向著不同的兩個方向走，

這就證明我們的心是無常的。

不只西方人如此，

所有眾生的心念都隨時在改變。

佛經告訴我們，眾生的煩惱心變化不定，

一個念頭有「生、住、異、滅」四種型態，

前念與後念也會互相交替、念念相續，

不斷地生滅、變化。

今天你看到一朵玫瑰花，

覺得很歡喜，想要聞聞它、親近它，

明天可能因為玫瑰的刺扎痛了你的手，

你的心念又改變了，

覺得這朵花真討厭，就不想碰它了。

對人也是一樣，今天覺得厭惡至極的人，

經過一段時日的相處，對他有了進一步的瞭解，

知道他其實是一個很好的人，就會愈來愈喜歡他，

這就是所謂的「日久見人心」。

由此可知，我們的看法和觀念都會改變，

這就是無常的心。

「心」是我們的主宰，

所以我們一講心念無常，好像就失去主宰了。

其實，正因為心念無常，我們才會見到，

在無常背後還有一個永恆不變的心，

就是所謂的「佛心」、「清淨心」，

是禪宗所說的「明心見性」所要明、要見的心，

也是智慧心、慈悲心。

它沒有自私自利、自我執著，也沒有自我中心。

清淨的心也是不變的心，

否則，今天成佛的人，如果改變心意，說一聲：

「I change my mind.」明天就又變成眾生了。

一個已經解脫的人，完成了清淨的智慧心以後，

就再也不會三心二意了，

因此《涅槃經》指出，

無我、常住不變的心，就是佛心。

不過，可能是因為佛法一直強調

這個世界是虛幻的，影響所及，

很多中國文學作品對佛教的描寫就是消極厭世的，

似乎佛法講的不外是虛幻、無奈、無常，

《紅樓夢》便是一個很好的例子。

其實並非如此，

佛法所講的無常是非常積極的，

就是因為無常，所以才不需要失望。

雖然現在你可能覺得煩惱很多、憂慮重重，

感到非常痛苦，

但隨著時間過去，環境改變，

就會有新的情勢出現，

我們的感受也會跟著慢慢轉變，

心情就會變得開朗。

例如，先前你可能覺得很憂慮，

好像已經毫無希望、前途一片黯淡，

但是聽到佛法後，心念一轉，

馬上就是柳暗花明又一村的光明前景。

所以，實際上，

無常的觀念能為我們帶來無窮的希望。

正因為念頭可以糾正，

只要改變觀念，人生就會跟著轉變；

即使環境不變，

未來的希望仍然會在我們心中，

不斷的展現開來。

本文摘錄自《人生雜誌第292期》